大神神社御用達の大正楼

東大寺近くに咲く氷川神社の枝垂れ桜。

「あえぬがに花咲きにけり」とは、こぼれ落ちそうなほどに花が咲いている様を表現しています。

あえぬがにを文法的に解説してみます。

「落（あ）ゆ」の連用形＋完了の助動詞「ぬ」＋接続助詞「がに」から成立しています。

古語の世界では、汗や血、乳などがしたたり落ちることを自動詞「落（あ）ゆ」で表現しました。なんだか言葉の響きがいいですよね（*^_^*）

「落（あ）ゆ」から落ち鮎を連想してしまうのは私だけでしょうか（笑）

春日大社神苑の藤の花も、あえぬがに花咲きにけり ですね。

動詞「落（あ）ゆ」と関係しているのかもしれない形容動詞に、あえかなりがあります。

若い女性などの体つき、態度などが弱々しく美しい様を言い表します。

どこか頼りなく、はかなげな様子が男性の心を捉えるのでしょうか。

「源氏物語」の女三の宮の様子を、「身もなくあえかなり」と表現した紫式部。「あえかなり」は人に対してばかりでなく、「あえかに咲く花」などの表現も見られます。

「あえぬがに」や「あえかなり」から類推してみると、昔の人は垂れ下がるものに美を感じたのではないでしょうか。

等彌神社の夫婦杉の前に垂れ下がる紙垂（しで）。

神社の境内でよく見かける「紙垂（しで）」や「枝垂れ桜」なども、他動詞の「垂（し）づ」から派生しています。

奈良にまつわる俳句として、歌人の諏訪ふじ江さんの俳句をご紹介しておきます。

”飛火野の　老いたる鹿の　あえかなり ”

無常観なのか、時を重ねたものへの畏敬の念なのか・・・あえかなりの言葉の広がりが感じられます。